Die woordeboekbetekenis van die term "aktiveringsmiddel" verwys na 'n stof of faktor wat 'n chemiese of fisiese reaksie of proses inisieer, versnel of versterk. Met ander woorde, 'n aktiveringsmiddel is 'n katalisator of 'n middel wat die spoed of doeltreffendheid van 'n spesifieke reaksie of proses verhoog. Dit kan ook verwys na 'n stof wat 'n biologiese of fisiologiese reaksie in 'n lewende organisme stimuleer of aktiveer. Die term "aktiveringsmiddel" word algemeen in chemie, biologie en medisyne gebruik om verskeie stowwe of faktore te beskryf wat 'n rol speel om spesifieke reaksies of prosesse te begin of te bevorder.